会计实务管理软件已经成为会计事务所的一大成本支出。然而，云软件供应商已开始放弃提供该软件，那么它是否还能持续存在呢？---来自肖尔托.麦克弗森
云会计软件供应商Xero自2012全面启动云软件开发。突然崛起的会计软件公司宣布其线上或“云”实务管理软件给大家带来一份福利：Xero将把该应用赠送给那些Xerolicence销售量最少的公司。
然而，在去年的七月，澳大利亚全球软件巨头Intuit 决定利用实务管理软件来推进自己的一项云会计服务QuickBooks Online Accounting。此外，Intuit 更是向前跨进了一步，它向所有的公司免费提供 FifoWorkpapers软件—不要求任何的销售许可证。
历来，实务管理软件对于会计公司，特别是小型会计公司来说是一项巨大的支出。为维护一家18人公司的日常运行，服务器程序成本费用就超过2万美元。
因此，廉价或免费的云软件正吸引着大量利益。Xero在其成立地新西兰已宣称超过500家公司—25%的市场份额—在用它的实务管理软件。
Intuit 的谢恩·麦克法兰承认，基于云的实务管理软件与台式电脑的产品相比，更新但缺乏特色。但是他和其他人发现云实务管理软件效率更高，能够促成更多合作，更适用于那些移动办公的会计师。他们期待云程序能够马上大幅超越应用于台式电脑的相同软件。“我们并不是在谈论年复一年的事情”，麦克法兰说，“两者之间的差别已小到人们无法想象的程度。”
云系统可能会越趋正常化，但免费的实务管理系统依然不常见。Intuit 的一名高级执行官确认，除了澳大利亚市场和Xero的创建地---新西兰目前免费提供外，Intuit 提供于所有其他市场的实务管理软件都收费。
这里到底正在发生什么事情？在澳大利亚，免费的实务管理软件是一种新的现实，还是短暂的市场噱头？
MYOB和Reckon：一体化、离线、付费
Xero和Intuit 的竞争对手MYOB和Reckon都承认，云实务管理是不可避免的。但不足为奇的是，他们对于赠送实务管理软件表示怀疑。
“天下没有白吃的午餐---这只是产品货币化的另一种方式罢了，”MYOB的亚当.弗格森争论道。另外，他还表示MYOB可以通过将费用转移到会计师---供应商---客户关系中的其他部分，进而免费提供实务管理软件。事实上，MYOB已经通过其折扣计划来做到这一点。他指明，公司给那些可以成为业务合作伙伴的顾客折扣。
但当云软件已得到大量关注时，MYOB仍相信自己的综合解决方案的力量。云实务管理仍缺乏关键特征，且因为MYOB对手的云程序太过微不足道，已经有大量的顾客回归MYOB的产品，弗格森说道。
他说：“早期的使用者…毫无特色地活着。”
MYOB正大力投入资源来研发基于云的和有移动功能的服务器软件。公司计划于2014年初发行一个名为‘On the Go’的免费移动应用程序。会计师可通过该程序，在其智能手机和/或平板电脑上访问通讯录，继续正着手处理的工作并联系债务人。
但是，Reckon仍坚持它的高级专业解决方案（APS）产品套件的结构与定价。该套件不仅含有实务管理功能，还纳入了工作流管理，文档管理和诸如税务，总账和报告，自管型养老金，公司事务管理和商业智能报告等合规工具。
据Reckon在澳大利亚和新西兰的高级专业解决方案项目（APS）的首席执行官山姆·阿勒特所知，APS的广度和一体化给它带来了好处。譬如，阿勒特辩称道，一旦您将顾客资料录入实务管理系统，你就不需要去使用第二个数据库进行交叉销售。他还说，Reckon能够从为个体会计公司量身制定的系统中看到“巨大的价值”。
他能够看到免费的实务管理软件是如何诱惑更小型的会计公司，但是他还说，Reckon并没有计划针对Xero和Intuit产品来创建一个免费的软件与之竞争。
CCH：在线付费
麦克.奇泽姆创建了现由CCH所有的云实务管理解决方案iFirm。与Xero或Intuit相比，它显得更加成熟，且更富有特色。该软件需要付费使用。
它是否应该免费呢？“当然不是。”奇泽姆嘲笑着说。他现是CCH的工作人员，经常会被问到这个问题。但他经常能够通过按照“免费”所有权设置总成本进而出售给实务界及其客户来化解该问题。“我在会计公司听过这样的话，如果我配合Xero的解决方案，并将我所有的客户添加到Xero的其中一个版本，那么所有权的总花费是惊人的，”他说。
CCH iBizz 是CCH的早期云会计程序，也是二月份发行的 ‘出测版’的试验版。CCH计划为iFirm发行一个澳大利亚版的税务组件。奇泽姆表示，这将给CCH提供一个完整的实务管理决解方案，应该引诱客户从基于服务器的解决方案中走出来。
Sage：并不急于云软件
作为著名的HandiSoft实务管理系统的制造公司，Sage并没有急于给自己的软件建立云版本。Sage公司 HandiSoft系统的国内销售和市场经理加里.薇兹说：“在一项普查中，大多数客户并不是特别关注他们使用的软件是云版本还是存在于服务器。”他还说, “这并不取决于软件发布方式。关键是要有可靠的成果。”
说到云技术，HandiSoft的用户绕回到了移动性和远程访问的优势中来。Sage是专用的贝塔测试云应用程序。该程序给其内部部署软件增加了这些优势，如：费用管理应用程序PointandClaim.com。该程序运用光学字符识别来将信息从扫描费用收据中筛选出来，并将其进行分类。
Xero和Intuit：建立长期关系
同时，Xero报告说，小型公司一直很乐意免费获得软件。WorkflowMax销售经理和共同创立者加文.乔治说，该公司的WorkflowMax Practice Manager---很快将被重命名为Xero Practice Manager---正经历着两位数增长，而且在澳大利和新西兰，它已经拥有了上千客户。
原载自澳大利亚公共会计师协会《公共会计师》2014年04-05月号，第14-18页，《公共会计师》数码港http://pubacct.org.au/practice-mgt-new-price/
